哮喘是一種以呼吸困難和喘息發(fā)作為主要癥狀的呼吸道疾病,也是多個(gè)國(guó)家最常見(jiàn)的兒童期慢性疾病之一。哮喘患者的呼吸道對(duì)外界過(guò)于敏感,在某些因素(例如過(guò)敏原)的刺激下,便會(huì)發(fā)生炎癥反應(yīng),引起哮喘發(fā)作。
根據(jù)聯(lián)合國(guó)的統(tǒng)計(jì),全球約有2.35億人患有哮喘,其中絕大多數(shù)為兒童和青少年,且發(fā)病率呈逐年增加的趨勢(shì)。
流行病學(xué)研究顯示, 全球兒童哮喘平均患病率為13.7%。在法國(guó),36個(gè)月以下的嬰兒中有20%患有哮喘;在中國(guó),哮喘患兒已超過(guò)3000萬(wàn),且發(fā)病率呈逐年增加趨勢(shì),死亡率高于發(fā)達(dá)國(guó)家。
根據(jù)法國(guó)小兒呼吸與過(guò)敏學(xué)會(huì),兒童哮喘通常以反復(fù)發(fā)作的喘息、咳嗽、呼吸急促、胸悶為主要臨床表現(xiàn),常在夜間、凌晨時(shí)分發(fā)作或加劇。對(duì)于嬰兒,面部、指甲或嘴唇呈藍(lán)色,鼻孔張開,并伴有夸張的腹部收縮幅度,仿佛嬰兒正在用其腹部肌肉呼吸。年齡越小,對(duì)哮喘的診斷越要慎重,因?yàn)橄哪承┌Y狀與其他呼吸道疾病十分相似。據(jù)統(tǒng)計(jì),約80%的哮喘兒童在5歲以前出現(xiàn)癥狀,然而該病通常被誤診或未引起家長(zhǎng)重視。
空氣污染起到了什么作用?哮喘的病因非常復(fù)雜,多認(rèn)為是遺傳及環(huán)境因素共同作用的結(jié)果。
這其中,過(guò)敏原可謂是哮喘的最大“元兇”,能夠誘發(fā)哮喘的過(guò)敏原無(wú)處不在:室內(nèi)的塵螨,室外的花粉(尤其在某些特定季節(jié),室外花粉含量急劇上升,往往還會(huì)加重病情)、真菌孢子,以及特定的一些食物,均能夠誘發(fā)哮喘。
此外,已有明確的證據(jù)證明,空氣污染也是導(dǎo)致哮喘患者病情加重或引起急性發(fā)作的主要因素之一。達(dá)38%的兒童哮喘病例是由空氣污染引起的,超過(guò)12%的兒童哮喘病例由交通相關(guān)的空氣污染導(dǎo)致(來(lái)自英國(guó)利茲大學(xué)一項(xiàng)研究)哮喘與PM10濃度的相關(guān)性(美國(guó)一項(xiàng)流行病學(xué)研究)
首先是汽車尾氣。有研究發(fā)現(xiàn),汽車尾氣中的顆粒物參與了人體對(duì)某些過(guò)敏原產(chǎn)生免疫球蛋白E的過(guò)程,而免疫球蛋白E的產(chǎn)生與哮喘發(fā)作密切相關(guān)。同時(shí),這些顆粒物本身也可以被呼吸道的“衛(wèi)士”巨噬細(xì)胞所吞噬,進(jìn)而導(dǎo)致呼吸道對(duì)外界過(guò)敏,誘發(fā)哮喘發(fā)生。
再比如,常見(jiàn)污染物中的二氧化氮和臭氧也可以起到與二氧化碳相同的作用——使植物產(chǎn)生更多花粉,從而導(dǎo)致哮喘更易發(fā)作。且二氧化氮和臭氧還會(huì)直接刺激呼吸道,引起哮喘發(fā)作。同時(shí),它們還會(huì)引起肺功能下降,而患有哮喘的患者對(duì)這一影響更加敏感。
肺部更加脆弱的嬰幼兒怎么辦?
雖然哮喘不能被“根治”,但是通過(guò)適當(dāng)?shù)仡A(yù)防、診斷和治療,哮喘可以得到有效地控制和管理。除了藥物可以控制哮喘,避免哮喘誘發(fā)因素也可減少發(fā)作、并有效緩解其嚴(yán)重程度。
然而,目前我國(guó)兒童哮喘控制現(xiàn)狀卻不容樂(lè)觀,一項(xiàng)門診調(diào)查顯示,2~16歲兒童哮喘控制不佳的比例高達(dá)25.6%。
此外,嬰幼兒直到八歲左右肺部才會(huì)發(fā)育完全,因此,健康的呼吸環(huán)境不僅可以有效緩解哮喘癥狀,對(duì)嬰幼兒成長(zhǎng)發(fā)育也至關(guān)重要。
除了應(yīng)避免孩子接觸來(lái)自室外的空氣污染,來(lái)自室內(nèi)的污染源同樣不容小視。室內(nèi)的污染程度可能達(dá)到室外的5到10倍,極細(xì)可吸入顆粒物(PM1、PM0.1)、塵螨、霉菌、甲醛、二手煙...據(jù)調(diào)查,平均每個(gè)家中至少存在超過(guò)30種污染物。尤其是嬰幼兒大部分時(shí)間都在室內(nèi)度過(guò),且他們的換氣頻率是成人的二倍。因此,保證室內(nèi)空氣質(zhì)量對(duì)孩子的呼吸健康十分重要。